西青区区境范围陆地成型的年代于唐代中、后期。北宋时期这里是宋、辽交界，宋朝的前沿阵地，明代分属河间府静海县和武清县，清代归属天津府。1912年中华民国成立后，改为天津县，属直隶省。中华人民共和国，成立后，建河北省天津地区专员公署，驻地杨柳青镇。
　1952年天津县划入天津市管辖。1953年建立西郊区，1992年3月改为西青区。
　2000年，根据第五次人口普查数据：全区总人口433697人，各乡镇街道人口（人）： 西营门街道 29014 李七庄街道 34330 中北镇 66784 杨柳青镇 105135 辛口镇 38324 张家窝镇 36258 南河镇 32349 大寺镇 47860 王稳庄镇 33525 工农联盟农场虚拟镇 5825 杨柳青农场虚拟镇 4293
　2001年，西青区区划调整前，辖3个街道（其中有农业2个）、7个镇。2001年底，西青区辖2个街道（其中有农业2个）、7个镇：李七庄街道、西营门街道，杨柳青镇、中北斜镇、辛口镇、南河镇、王稳庄镇、大寺镇、张家窝镇。
　2004年初，西青区辖2个街道、7个镇：李七庄街道、西营门街道、杨柳青镇、南河镇、张家窝镇、王稳庄镇、中北镇、辛口镇、大寺镇。
　行政区划 西青区位于天津市西南部，北纬38°51′-39°51′、东经116°51′-117°20′。东与红桥区、南开区、河西区及津南区毗邻，东南与大港相连，南靠独流减河与静海县隔河相望，西与武清县和河北省霸州接壤，北依子牙河，与北辰区交界。南北长48千米，东西宽11千米。总面积545平方千米。

地处北纬38 .51’至39 .51’，东经116.51’至117.20’。南北长48公里，东西宽11公里，全区总面积570.8平方公里。西青区自然形成西高东低的地势，地面高程渐次在海拔5.0-3.0米之间，洼地为2.0米。
　西青区有大清河，子牙河于西南部的第六埠汇入东淀；中亭河串流东淀北侧，到西河闸与西河汇流。汇入东淀的河水由下口的独流减河进洪河闸及西河闸分泄。
　大清河，今大汶河下游，又名北沙河。古漆沟故渎，下游曾称盐河。据《东原考古录》载：水清莫如济，故济以清名。济水原在郓城分流南北，南济水为南清河。元、明时期称南运河，清咸丰时期称牛头河。北济水为北清河，因汶济合流，又名大清河，名属“济”不属汶。自济水伏流不见以后，大清河所属惟汶水，故沿称大清河。汶水未入济渎以前，东至戴村坝，西经东平城北统称大清河。城南古汶河（左右汶）亦沿称大清河，别称小清河，统为汶水。
　子牙河在今天津市大城县东，即滹沱河及滏阳诸水之下流，因经子牙镇，故得是名。东北流至天津，会南北二运河及大清河入海河归于海，一名盐河，又名沿河。
　西青区有大清河，子牙河于西南部的第六埠汇入东淀；中亭河串流东淀北侧，到西河闸与西河汇流。汇入东淀的河水由下口的独流减河进洪河闸及西河闸分泄。
　大清河，今大汶河下游，又名北沙河。古漆沟故渎，下游曾称盐河。据《东原考古录》载：水清莫如济，故济以清名。济水原在郓城分流南北，南济水为南清河。元、明时期称南运河，清咸丰时期称牛头河。北济水为北清河，因汶济合流，又名大清河，名属“济”不属汶。自济水伏流不见以后，大清河所属惟汶水，故沿称大清河。汶水未入济渎以前，东至戴村坝，西经东平城北统称大清河。城南古汶河（左右汶）亦沿称大清河，别称小清河，统为汶水。
　子牙河在今天津市大城县东，即滹沱河及滏阳诸水之下流，因经子牙镇，故得是名。东北流至天津，会南北二运河及大清河入海河归于海，一名盐河，又名沿河。

   工业
　乡镇工业蓬勃发展，西青区乡镇工业起步于50年代后期，崛起于80年代，是中国乡镇企业?均两年翻一番，确立了乡镇工业在国民经济中的主导地位，1995年开始第二次创业，其核心是实现乡镇企业发展的战略转变，实现产品高档次，技术高层次，经济高水平，管理高质量，使乡镇企业由资源消耗型转向科技主导型。形成了化工、机械、汽车、金属轧延、医药、纺织、金属制品、等13个大类，32个行业的企业1172家，全区集体固定资产达46亿元。
　农业
　西青区三天津是最大的副食品生产基地之一，近年来，按照：“服务城市，富裕农民”的方针，建成7万亩蔬菜生产基地，8万亩淡水养殖基地，4万亩果品生产基地，年饲养10万头以上生猪和120只蛋鸡及元鱼、肉鸭、珍禽等副食品生产基地，增加了对城市的有效供给，提高了农业效益。蔬菜总产量37.38万吨，果品1.22万吨,淡水鱼3.25万吨，肉类1.68万吨，禽蛋1.47万吨，奶类5693吨，肉鸭出栏118.52万羽。西青区有悠久的蔬菜生产历史，出产全国出名的“天津大白菜”、“沙窝青萝卜”等，远销东南亚、香港、日本等国家和地区。反季节种植技术的普及。保证了四季均衡上市。南菜北引、外销内引使名、特、优、新品种不断增加，空心菜，紫甘兰、绿菜花，小棚茄子等 64个品种领先占领市场。渔业生产在提高鲤、鲢、草、镛喂养技术的同时，引进扣蟹、元鱼、牛蛙、白鲳、革胡子鲶、叉尾回鱼等名优品种，占据天津市场。西青区被称为天津市的“菜篮子”、“鱼篓子”。西青区今后农业生产将以特色农业、精品农业位主攻目标，走产供销、种养加、贸工农、农科教一体化道路，加快农业生产化步伐。同时加大投入规模，调整结构搞特色，优化服务上水平，力争率先实现农业现代化。
　
　第三产业
　天津市外环线1/3路段在西青区界内，4个街镇座落于市区或与市区接壤。西青区充分发挥地缘优势，第三产业加快发展步伐，使其对国民经济增长的贡献不断提高，形成了以市场建设、房地产开发、物业管理、商品及集散市场、餐饮业为主的第三产业带。初步建立起一批以中心城镇和外环线为依托的功能齐全、覆盖面广、辐射力强的专业批发市场。先后开发建设了300多万平方米的别墅、公寓式商品房，建成了杨柳青商城、天津家电市场、旧物调剂市场、汽车交易市场、信誉杯家具城等一批大型专业市场，全区各类农产品交易市场和专业批发市场50个，形成了王顶堤、李七庄、中北、梅江四个市场群。年成交达65亿元。其中，红旗农贸市场已成为全市最大的水产、蔬菜批发市场之一。全区房地产开发公司已达20家，出现宁发、王顶堤、兴业、利德等一批以第三产业为主导的企业集团。全区第三产业每年的增长速度达到15%以上，占国内生产总值的比重近40%。目前，西青区第三产业继续以房地产开发、市场业为龙头，建设开发一批不同档次的度假村，别墅的公寓式住宅楼。在外环线沿线兴建辐射华北、西北、东北的钢材、汽车配件、自行车零件和花卉大型市场，筹建大型超市和文化、娱乐服务场所。